Bert Villa

In zijn praktijk stelt kunstenaar-architect Bert Villa luidop zijn omgeving in vraag. Welke omgevingselementen typeren onze samenleving? Hoe zijn deze gewoontes tot stand gekomen? Met welke blik kijken we naar traditie en verleden? Door objecten uit hun vertrouwde context te nemen wil Bert ruimte scheppen voor interpretatie en reflectie. Een tijdelijke, nieuwe realiteit als tegengewicht voor vaste structuren en het collectief geheugen. 

Tijdens Kunstenfestival PLAN B (2018) bouwde Bert aan Carbon: een hercontextualisering van de traditionele schouw als baken van warmte en civilisatie. Op prospectie in Bekegem raakte hij in de ban van dit element; op een akker werd de schouw uit zijn context gehaald en zo uitgenodigd tot een nieuwe interpretatie. Van verwoestend tot creërend: met zijn installatie onderzocht Bert de mogelijkheden van het vuur, met nadruk op experiment en collectiviteit.

Bij Veldwerk I onderzocht Bert grenslandschappen tussen stad, industrie en platteland. Uiteindelijk resulteerde dit onderzoek in de associatieve publicatie Assembly, waar tekst en beeld een complex beeld schetsen van de landschappen die ons omgeven. Zo nodigt Bert de toeschouwer uit om op eenzelfde manier te luisteren naar de omgeving. Bij de launch van de publicatie nam Bert een publiek mee op een fietstocht langs de locaties waar hij zijn beelden maakte.

Tijdens Kunst & Zwalm presenteerde hij Klokkenluider. Klokkenluider ontstond tijdens een residentie in het Watersnoodmuseum in Zeeland, en is geïnspireerd op de ingenieurs Rulkens en Van Vee die al in 1928 tevergeefs alarm sloegen om te waarschuwen voor de dreigende Watersnoodramp die Zeeland in 1953 overspoelde. Enerzijds verwijst het naar mensen die figuurlijk aan de bel trekken over wangedrag en zich uitspreken tegen de gevestigde orde. Anderzijds verwijst het naar de klokkentoren van een kerk. Dit instrument, als onderdeel van een religieuze structuur, vormt en markeert niet alleen het centrum van een dorp of stad, maar dient ook om de bevolking te attenderen op het begin van de zondagsdienst, een bruiloft, het tijdstip van de dag of hen te waarschuwen voor naderend onheil.