Zoals mij gewoon is

In 2018 was Maite Vanhellemont te gast op Kunstenfestival PLAN B als lid van het OUTLINE collectief. In Bekegem verbleef ze – net als de andere residenten - bij een gastgezin: Noël en Marijke. Er ontstond een speciale band die, ondanks hun verschillende wereldvisies, een blijvende indruk maakte op Maite. In de jaren daarna, keerde ze meermaals terug naar Bekegem om er te werken aan Zoals mij gewoon is; een langlopend project dat de vorm aanneemt van een collectie dagboeknotities, foto's, prints en video's. 

Met tussenpozen werd Maite onderdeel van het dagelijkse leven van dit bijzondere echtpaar en hun leven in de Dorpsstraat. Doorheen Zoals mij gewoon is krijg je een inzicht in een ontmoeting tussen twee werelden die in eerste instantie veel van elkaar lijken te verschillen. Maite woont in een grote stad in Nederland, zij wonen in een Belgisch dorp met ongeveer duizend inwoners. Maite is kunstenaar, Marijke werkt ’s ochtends als verzorgende bij oudere mensen, maar eigenlijk de hele dag door. Noël maakt keukens en zorgt voor de duiven. Dat is geen hobby meer, maar een levensstijl die het ritme van de week bepaalt. 

De duiven worden gevoerd, vrijgelaten en komen weer terug. We zien Noël en Marijke wandelen door de tuin, het gras maaien, de was ophangen. We zien de keuken en de hondenfoto’s aan de muur. We zien de seizoenen veranderen, maar de handelingen blijven zich herhalen. Over thema’s als Zwarte Piet en immigratie zullen ze het waarschijnlijk nooit eens worden, maar terwijl de tijd verstrijkt ontstaat er een dialoog.

"Op mijn laatste avond in Bekegem ging ik met Noël wat drinken bij zijn broer. We zaten in de tuin en hadden het over de verschillen tussen ons, en dat die helemaal niet erg zijn. Hij noemde zichzelf ouderwets, ik zeg liever anders. Zij stelde mij vragen over mijn leven in Amsterdam. Hoe ik woon, waar ik woon, hoeveel ik verdien en hoeveel huur ik dan betaal. Over dat ik al dertig ben en nog geen kinderen heb en zeker nog geen huis kan kopen.

Nu moet ik luisteren,
Nu moet ik héél goed luisteren."

Foto 1: Marijke en Noël in Bekegem © Emma Keppens. Foto 2: Print op de garagepoort van Marijke en Noël ter voorbereiding van de presentatie van Zoals mij gewoon is © Maite Vanhellemont. 

BIO

Maite Vanhellemont (°1990, NL) is beeldend kunstenaar en docent. Ze studeerde aan de Hogeschool voor de Kunsten in Utrecht en is nog steeds aan deze academie verbonden als docent aan de opleidingen Fotografie en Image & Media Technology. In september 2024 start ze met de Master ‘Education in Arts’ aan het Piet Zwart Instituut in Rotterdam.

Zowel alleen als in samenwerking met anderen werkt ze aan een geëngageerde praktijk waarbij uitwisseling en interactie met een bepaalde situatie, plaats, persoon, of emotie centraal staan. Dit doet ze door te verzamelen wat ze ziet, voelt, ruikt, ervaart in de vorm van beelden, video en tekst. Maite exposeerde al op verschillende plaatsen in Nederland en daarbuiten. 

www.maitevanhellemont.nl

Met de steun van de Vlaamse overheid en de Ambassade van het Koninkrijk der Nederlanden in België.